Un pilote américain a été tué jeudi 2 juillet dans la région de Papouasie, à l’est de l’Indonésie, après qu’un groupe séparatiste armé a pris pour cible un avion civil à son atterrissage. L’appareil a ensuite été incendié, selon les autorités indonésiennes et le mouvement rebelle qui a revendiqué l’attaque.
Le groupe armé TPNPB (Armée de libération nationale de Papouasie occidentale) a identifié la victime comme Nicholas F. Goselin. Son porte-parole, Sebby Sambom, a déclaré que cette attaque constituait un « message » adressé aux gouvernements des États-Unis, de l’Indonésie ainsi qu’à l’ONU, accusés d’ignorer le conflit qui oppose depuis plusieurs décennies les séparatistes aux autorités indonésiennes.
Les rebelles affirment que l’avion transportait régulièrement des militaires indonésiens et qu’il avait enfreint leur interdiction de survol de certaines zones. De leur côté, les autorités indonésiennes contestent cette version, assurant qu’il s’agissait d’un vol civil transportant sept passagers papous, qui ont survécu à l’attaque.
Le conflit en Papouasie occidentale perdure depuis l’intégration contestée du territoire à l’Indonésie en 1969 et continue d’alimenter des violences récurrentes dans cette région.
Élie Tshimpanga
