Deux sénateurs américains, Jeffrey Merkley et Marsha Blackburn, demandent à la National Basketball Association (NBA) de s’expliquer sur ses relations avec le Rwanda, dans un contexte de tensions liées au conflit armé dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC).
Dans une lettre adressée le 23 octobre 2026 à Adam Silver, commissaire de la NBA, les deux élus font part de leurs préoccupations concernant le partenariat entre la ligue américaine de basketball et le gouvernement rwandais, dirigé par Paul Kagame.
Les sénateurs s’inquiètent notamment du risque que cette coopération contribue à améliorer l’image internationale de Kigali, alors que le Rwanda est accusé de soutenir militairement le mouvement rebelle M23, actif dans l’est de la RDC. Cette stratégie de communication, souvent qualifiée de sportswashing, consiste à utiliser le sport pour redorer l’image d’un État confronté à des controverses ou à de graves accusations.
À travers cette démarche, les deux élus souhaitent obtenir des éclaircissements sur les engagements de la NBA envers le Rwanda et sur la manière dont la ligue prend en compte les accusations visant les autorités rwandaises.
Cette interpellation intervient alors que Washington accentue ses pressions diplomatiques sur Kigali au sujet du conflit dans l’est congolais.
Serge KABULU
